Le Gabon instaure une carte professionnelle annuelle pour les pasteurs

Le paysage religieux gabonais s’apprête à connaître une réforme structurante. À l’issue de sa première Convention nationale, organisée du 8 au 10 mai à Libreville, le Conseil national des Églises pentecôtistes, évangéliques et de réveil (CNEPER) a adopté une résolution instaurant une carte professionnelle pastorale annuelle. Le dispositif entend remettre de l’ordre dans un secteur où les abus se multiplient, et restaurer la crédibilité d’un ministère exposé depuis plusieurs années à des dérives financières et morales documentées par la presse locale.

Une carte annuelle pour reprendre la main sur le ministère pastoral

L’idée centrale de la résolution adoptée tient en un principe simple : nul ne pourra se prévaloir du titre de pasteur sans détenir un titre délivré, vérifié et renouvelé chaque année par l’instance faîtière. Cette carte servira de sésame professionnel, conditionnée à des critères d’éthique, de formation théologique minimale et de respect des règles internes du Conseil. Le renouvellement annuel n’est pas anodin. Il introduit un mécanisme de contrôle continu, là où la prolifération des Églises de réveil au Gabon s’est jusqu’ici opérée dans un cadre juridique flou, sans réelle barrière à l’entrée.

Pour les responsables du CNEPER, la démarche répond à une urgence. Scandales financiers, promesses de guérison monnayées, abus de confiance sur des fidèles vulnérables, querelles de leadership : le pentecôtisme gabonais a accumulé un passif réputationnel lourd. La structuration par carte professionnelle vise précisément à séparer les ministres reconnus des opérateurs opportunistes qui se sont engouffrés dans la brèche au cours de la dernière décennie.

Le commerce de la foi, angle mort de la régulation gabonaise

Le phénomène dépasse largement le cadre gabonais. De Kinshasa à Abidjan, en passant par Douala et Lomé, le boom des Églises évangéliques et pentecôtistes s’est accompagné d’une économie parallèle, parfois très lucrative, dont les contours échappent largement aux administrations fiscales et aux régulateurs cultuels. Au Gabon, l’État reconnaît officiellement les confessions par décret, mais ne dispose pas d’instrument fin pour distinguer un pasteur formé d’un autoproclamé.

En déléguant à une organisation faîtière la mission d’accréditer ses propres ministres, le CNEPER tente une forme d’autorégulation. La logique est comparable à celle des ordres professionnels : avocats, médecins, experts-comptables disposent depuis longtemps de tableaux et de cartes annuelles conditionnant l’exercice. Transposer ce modèle au champ religieux constitue une innovation institutionnelle notable en Afrique centrale, où peu de conférences évangéliques disposent d’un dispositif aussi contraignant.

Reste que le succès du mécanisme dépendra de plusieurs paramètres concrets. La capacité du Conseil à recenser de manière exhaustive les pasteurs en activité sur le territoire constitue un premier défi. Le second, plus politique, tient à l’acceptation du dispositif par les Églises non affiliées, nombreuses dans un paysage marqué par les schismes. Enfin, l’articulation avec les autorités publiques, notamment le ministère de l’Intérieur en charge des cultes, déterminera la force juridique réelle de cette carte.

Un signal politique au moment de la transition gabonaise

La temporalité de la résolution n’est pas neutre. Le Gabon traverse depuis août 2023 une période de transition politique sous la houlette du général Brice Oligui Nguema, ponctuée d’efforts d’assainissement institutionnel dans plusieurs secteurs. L’initiative du CNEPER s’inscrit, volontairement ou non, dans cette dynamique d’exigence renouvelée à l’égard des acteurs publics et privés. Les Églises pentecôtistes, qui rassemblent une part significative des fidèles chrétiens du pays, ne pouvaient demeurer à l’écart de cette tendance.

Au-delà du cas gabonais, l’expérience sera scrutée par d’autres conférences évangéliques de la sous-région. Si la carte annuelle parvient effectivement à réduire les dérives sans étouffer la vitalité du mouvement de réveil, le modèle pourrait essaimer. À l’inverse, un dispositif perçu comme bureaucratique ou instrumentalisé risquerait de provoquer de nouvelles divisions internes. Les prochains mois, marqués par la phase de déploiement opérationnel, diront si l’ambition affichée à Libreville se traduit en discipline effective sur le terrain. Selon Gabon Review.

Pour aller plus loin

Dakar démantèle une filière chinoise de faux visas, un suspect arrêté · Mamadou Sangaré, premier Malien lauréat du Prix Marc-Vivien Foé · House of Challenge : la télé-réalité africaine qui captive Haïti