Les Emirats Arabes Unis ont orchestré le piratage de la chaînes d’information du gouvernement du Qatar et des sites de médias sociaux afin de publier des citations fausses et incendiaires attribuées à l’émir du Qatar, Sheikh Tamim Bin Hamad al-Thani, à la fin du mois de mai. Cela a déclenché les bouleversements en cours entre le Qatar et ses voisins, selon de hauts responsables du renseignement américain.
Les autorités américaines ont pris connaissance la semaine dernière d’informations nouvellement analysées et recueillies par les services de renseignements des États-Unis. Ils ont confirmé que le 23 mai, les hauts fonctionnaires du gouvernement des Émirats arabes unis ont discuté du plan et de sa mise en œuvre. Les autorités américaines ont déclaré qu’ils ne savaient pas si les Émirats arabes unis avaient effectué les hacks eux-mêmes ou si cela avait été sous traitée. Les fausses déclarations publiées disaient que l’émir avait appelé l’Iran un «pouvoir islamique» et a salué le Hamas.
Les hacks et les messages ont eu lieu le 24 mai, peu de temps après que le président Trump ait terminé une longue réunion de contre-terrorisme avec des dirigeants du golfe Persique dans l’Arabie saoudite voisine et les ait déclarés unifiés.
En citant les commentaires signalés par l’émir, les Saoudiens, les Émirats arabes unis, Bahreïn et l’Égypte ont immédiatement interdit tous les médias qataris. Ils ont ensuite rompu les relations avec le Qatar et ont déclaré un boycott commercial et diplomatique, envoyant la région dans une queue politique et diplomatique que le secrétaire d’État Rex Tillerson a prévenu pourrait miner les efforts antiterroristes américains contre l’État islamique.
Dans un communiqué publié à Washington par son ambassadeur, Yousef al-Otaiba, les Émirats arabes unis ont déclaré que l’article du WashingPost était «faux».
« Les Émirats arabes unis n’ont aucun rôle dans le prétendu piratage décrit dans l’article », a déclaré le communiqué. « Ce qui est vrai, c’est le comportement du Qatar. Financer, soutenir et permettre aux extrémistes des Taliban au Hamas et à Qadafi. Inciter la violence, encourager la radicalisation et miner la stabilité de ses voisins « .
Ces informations ont été révélées après que les courriels prétendument piratés du compte privé d’Otaiba ont circulé vers des journalistes au cours des derniers mois. Ce hack a été revendiqué par une apparente organisation pro-qatarie appelée GlobalLeaks. Beaucoup de courriels soulignent la détermination des EAU au cours des dernières années à rassembler les penseurs et les décideurs de Washington de son côté sur les enjeux au centre du conflit avec le Qatar.
Tous les pays du Golfe Persique sont membres de la coalition dirigée par les États-Unis contre l’Etat islamique. Plus de 10 000 soldats américains sont basés à la base aérienne Al-Udeid du Qatar, au siège régional du Commandement central des États-Unis et à Bahreïn. Elle héberge la 5ème flotte de la Marine américaine. Tous sont des acheteurs d’équipements de défense des États-Unis et attachés aux priorités de la politique étrangère des États-Unis de plusieurs façons.
Le conflit a également exposé de fortes différences entre Trump – qui a clairement pris le côté saoudien et UAE dans une série de tweets et de déclarations – et Tillerson, qui a demandé un compromis et a passé la plus grande partie de la semaine dernière à faire la navette diplomatique entre les capitales régionales. Avec un résultat qui a été infructueux jusqu’à présent.
« Nous ne nous attendons pas à une résolution à court terme« , a déclaré Tillerson aide R.C. Hammond a déclaré samedi. Il a déclaré que le secrétaire d’état avait laissé derrière lui des propositions avec le «bloc saoudien» et avec le Qatar, y compris «un ensemble commun de principes que tous les pays peuvent accepter afin de commencer à partir. . . d’une proposition commune. «
Le Qatar avait déclaré à maintes reprises que ses sites avaient été piratés, mais il n’a pas publié les résultats de son enquête. Les responsables du renseignement ont déclaré que selon eux les pirates venaient d’Arabie saoudite, des EAU, d’Égypte ou qu’une combinaison de ces pays étaient impliqués. Il n’est pas clair si d’autres ont participé au plan.
Les services secrets des États-Unis et d’autres hauts reponsables ont souhaité rester dans l’anonymat pour parler dévoiler ce sujet sensible.
Le Bureau du Directeur de l’Intelligence Nationale a refusé de commenter, tout comme la CIA. Le FBI, dont le Qatar a déclaré, a contribué à son enquête, a également refusé de commenter.
Le porte-parole de l’ambassade du Qatar à Washington a répondu en attirant l’attention sur une déclaration du procureur général de ce gouvernement, Ali Bin Fetais al-Marri, qui a déclaré à la fin du mois dernier que « le Qatar a prouvé que certains iPhones originaires de pays assiégeant le Qatar avaient été utilisés dans le hack. «
Hammond a déclaré qu’il ne connaissait pas les renseignements américains nouvellement analysés sur les Émirats arabes unis ou si Tillerson en avait pris connaissance.
L’incident de piratage a rouvert une querelle amère parmi les monarchies du Golfe qui mijotait depuis des années. Il avait éclaté la dernière fois en 2013, lorsque l’Arabie saoudite, les EAU et Bahreïn ont accusé le Qatar de fournir refuge à leurs dissidents politiques et de soutenir les Frères musulmans; de financer des terroristes, y compris des groupes terroristes désignés par les États-Unis, tels que le Hamas et le Hezbollah; Et d’utiliser ses médias publics pour déstabiliser ses voisins.
Le Qatar est un pays riche en gaz, gouverné par sa propre monarchie non élue. Il a perçu les accusations dirigées par l’Arabie Saoudite comme une tentative d’autocrates voisins d’étouffer ses tendances plus libérales. Par ailleurs, les États-Unis ont mis en garde le Qatar qu’il garde un contrôle plus étroit sur les individus riches qui ont financé des groupes terroristes islamistes – une accusation que Washington a également faite dans le passé contre les Saoudiens et d’autres pays du Golfe. Alors que le Qatar a promis quelques efforts en réponse aux accusations dans un accord de 2014 avec les autres, il n’a que peu agi.
« J’ai dit, vous devez le faire, sinon je n’y vais pas« , raconte Trump.
Au cours de sa visite de deux jours à Riyad, Trump a rencontré le Conseil de coopération du Golfe de six membres – l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Koweït, le Bahreïn, l’Oman et le Qatar – et a tenu des réunions individuelles à huis clos avec plusieurs dirigeants du CCG, y compris l’émir du Qatar . Le jour de son départ, le matin du 22 mai, Trump a prononcé un discours, axé sur le besoin de tolérance religieuse et d’unité contre le terrorisme, à plus de 50 dirigeants musulmans réunis à travers le monde pour l’occasion.
Mais il a consacré la plus grande partie de son attention au roi saoudien Salman, le louant en tant que chef et homme sage qui contrôle les vastes réserves de pétrole de son pays. Dans ce que l’administration a qualifié de point culminant de la visite, les Saoudiens ont accepté d’acheter pour 110 milliards de dollars en armes américaines et ont signé des lettres d’intention pour investir des centaines de milliards de dollars dans des transactions avec des entreprises américaines.
Trump avait déclaré aux Saoudiens à l’avance, lors d’une interview sur la « Christian Broadcasting Network », que la signature d’accords et les achats d’armes étaient une condition préalable à sa présence. « J’ai dit, vous devez le faire, sinon je n’y vais pas« , raconte Trump.
Les déclarations attribuées à l’émir sont apparues sur le site Web de l’agence Qatar News Agency très tôt le 24 mai, au cours d’une cérémonie militaire, alors que Trump achevait la prochaine étape de son voyage de neuf jours à l’étranger, en Israël. Selon le gouvernement qatari, des alertes ont été envoyées en moins de 45 minutes pour indiquer que l’information était fausse.
Plus tard dans la matinée, les mêmes informations fausses sont apparues sur un ticker au bas d’une vidéo avec l’apparence de l’émir qui a été publiée sur la chaîne YouTube de l’agence Qatar News Agency. Un élément similaire apparaissait sur les fluxTwitter du gouvernement.
Des rapports ont été diffusés à plusieurs reprises sur les points de vue du gouvernement saoudien, même après que l’alerte qatarie les ait déclaré fausse. Les Émirats arabes unis ont fermé toutes les émissions de médias Qatari à l’intérieur de leurs frontières, y compris le réseau satellitaire Al Jazeera financé par le Qatar, qui est le plus visionné dans le monde arabe.
Pourquoi l’Arabie Saoudite hait tant Al Jazeera
La première semaine de juin, les saoudiens ont rompu leurs relations diplomatique avec le Qatar. Ils ont ordonné à tous les ressortissants qatari à l’intérieur de leur pays de partir et ont fermé leurs frontières à tous les trafics terrestres, aériens et maritimes avec le Qatar, une nation péninsulaire du golfe Persique dont la seule connexion terrestre est avec l’Arabie Saoudite.
En plus des accusations de soutien au terrorisme et de promotion de l’instabilité dans leur pays, ils ont accusé le Qatar d’être trop proche de l’Iran, principal rival de l’Arabie saoudite pour le pouvoir régional et, selon les États-Unis, le principal partisan mondial du terrorisme mondial. L’Iran mène un commerce solide avec la majeure partie du golfe, y compris les Émirats arabes unis, et partage le plus grand parc de gaz naturel au monde avec le Qatar.
Au lendemain de l’annonce du boycott, Trump a indirectement pris le crédit. « Donc c’est bon de voir que la visite en Arabie Saoudite avec le King et 50 pays est déjà payants« , a-t-il tweeté. « Ils ont déclaré qu’ils prendraient une ligne dure sur le financement de l’extrémisme, et toutes les références indiquaient Qatar« .
Parallèlement, Tillerson et le secrétaire à la Défense, Jim Mattis, ont appelé à des négociations et à une résolution rapide du différend. Lorsque le groupe dirigé par l’Arabie Saoudite a publié une liste de 13 demandes «non négociables» pour le Qatar – y compris la fermeture de Al Jazeera et l’expulsion d’un certain nombre de personnes jugées terroristes -, le Département d’Etat a suggéré qu’elles étaient déraisonnables et que le problème du financement du terrorisme était un écran de fumée pour les griefs régionaux de longue date qui devraient être résolus par la médiation et la négociation.
« Nous avons besoin que cette partie du monde soit stable, et ce conflit n’est évidemment pas utile. «
Le Qatar a rejeté les demandes. Tillerson semblait convenir qu’elles étaient draconiennes. Mais quand il a demandé que le boycott soit adouci, en disant que cela causait du tort à la fois la sécurité et des difficultés humanitaires, Trump a déclaré que la mesure était sévère « mais nécessaire« .
Le seul résultat concret des navettes de Tillerson dans la région la semaine dernière a été un nouvel accord bilatéral signé avec le Qatar pour arrêter le financement du terrorisme, le seul des pays du Golfe qui a répondu à une invitation à le faire, a déclaré Hammond.
Parlant aux journalistes dans son avion qui revenait à Washington vendredi, Tillerson a déclaré que le voyage était utile « d’abord pour écouter et pour avoir une idée de la gravité de la situation ». Il a dit qu’il avait laissé des propositions Les deux parties ont suggéré «certaines façons d’avancer dans cette voie».
Tous les pays impliqués, a déclaré Tillerson, sont « vraiment importants pour nous du point de vue de la sécurité nationale. . . . Nous avons besoin que cette partie du monde soit stable, et ce conflit n’est évidemment pas utile. «
Ecoutez, si nous devions quitter » la base « , nous aurions 10 pays prêts à nous en construire une autre, croyez-moi. Et ils vont payer pour cela. «
Interrogé sur les tweets de Trump et d’autres commentaires, il a noté que être secrétaire d’État « est très différent du statut de PDG d’Exxon, » son travail précédent « , parce que j’étais le dernier décideur. » Il savait à quoi s’attendre, de ses collègues, a-t-il dit, et la prise de décision était disciplinée et « hautement structurée« .
« Ce ne sont pas les caractéristiques du gouvernement des États-Unis. Et je ne dis pas cela en tant que critique, c’est juste une observation de fait « , a déclaré Tillerson. Bien que ni lui ni le président ne viennent du monde politique, il a affirmé que son ancien emploi l’avait mis en contact avec le reste du monde et «cet engagement. . . est en fait très simple pour moi. «
Pour sa part, Trump a affirmé pendant l’interview au Christian Broadcasting Network que lui et Tillerson «avait eu une petite différence de point de vue, mais uniquement sur le ton» à utiliser dans le conflit du Golfe.
Trump a déclaré: » le Qatar est maintenant un peu hors jeu, mais je pense qu’ils seront ramenés. » Interrogé sur la base militaire américaine au Qatar, Trump a déclaré qu’il n’était pas inquiet.
« Nous allons bien », at-il dit. « Ecoutez, si nous devions quitter » la base « , nous aurions 10 pays prêts à nous en construire une autre, croyez-moi. Et ils vont payer pour cela. «
Kareem Fahim à Istanbul et Carol Morello à Washington ont contribué à ce rapport.
