Diomaye Faye et Duma Boko veulent rapprocher Dakar et Gaborone

La relation entre le Sénégal et le Botswana entre dans une nouvelle phase. À l’occasion d’un échange diplomatique de haut niveau, Bassirou Diomaye Faye et Duma Boko ont scellé leur intention de bâtir une coopération économique plus dense entre Dakar et Gaborone. Les deux chefs d’État, arrivés au pouvoir à quelques mois d’intervalle après des alternances politiques, partagent une lecture commune des défis du continent et un même attachement aux logiques de souveraineté.

Un rapprochement Sud-Sud encore embryonnaire

Les échanges commerciaux entre le Sénégal et le Botswana demeurent à ce jour très limités. La géographie joue contre les deux pays, séparés par des milliers de kilomètres et appartenant à des espaces d’intégration distincts, la CEDEAO pour Dakar, la SADC pour Gaborone. Aucun accord commercial préférentiel ne lie directement les deux économies, et les flux d’investissements croisés restent marginaux.

C’est précisément ce vide que les deux présidents souhaitent combler. La Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), entrée en application en 2021, offre désormais un cadre juridique qui peut servir de socle à des partenariats bilatéraux jusqu’ici inexistants. Faye et Boko entendent saisir cet outil pour fluidifier les échanges et stimuler la circulation des biens, des services et des compétences entre les deux pays.

Des complémentarités industrielles à explorer

Sur le papier, les deux économies présentent des profils contrastés mais potentiellement complémentaires. Le Botswana, longtemps cité comme un modèle de gouvernance minière en Afrique, tire l’essentiel de ses recettes du diamant, dont il est le premier producteur mondial en valeur. Le pays cherche depuis plusieurs années à diversifier son tissu productif, à développer la transformation locale et à réduire sa dépendance à une seule filière.

Le Sénégal, de son côté, ambitionne de monter en puissance dans le secteur des hydrocarbures avec l’exploitation des champs de Sangomar et de Grand Tortue Ahmeyim, tout en consolidant ses positions agricoles et halieutiques. Dakar développe également une expertise reconnue dans les services financiers, le numérique et la formation universitaire, autant de domaines où Gaborone pourrait trouver des partenaires africains francophones. Le partage d’expérience en matière de gestion des revenus extractifs constitue un autre terrain de dialogue évident, le Botswana disposant d’un fonds souverain alimenté par la rente diamantifère depuis plusieurs décennies.

Une diplomatie économique au service d’un nouvel agenda

Pour le président sénégalais, ce dialogue avec Gaborone s’inscrit dans une stratégie diplomatique plus large. Depuis son installation au palais en avril 2024, Diomaye Faye multiplie les rapprochements avec des partenaires africains atypiques, hors du cercle traditionnel ouest-africain et maghrébin. Le Botswana, souvent classé parmi les démocraties les plus stables du continent, offre une vitrine intéressante pour un exécutif qui revendique la rupture avec les pratiques de l’ancien régime.

Duma Boko, avocat de formation et figure de l’opposition historique parvenu au pouvoir fin 2024 après l’alternance survenue à Gaborone, partage cette posture réformatrice. Son arrivée a mis un terme à près de soixante ans de domination du Botswana Democratic Party, signal fort envoyé aux opinions africaines en quête de renouvellement politique. Les deux dirigeants peuvent donc s’appuyer sur une convergence de récits pour donner une portée symbolique à leur partenariat.

Reste à transformer l’intention en projets concrets. Les chancelleries devront identifier des secteurs prioritaires, lever les obstacles logistiques liés à l’absence de liaison aérienne directe et mettre en place un cadre juridique propice aux investissements croisés. Sans dispositif opérationnel, la déclaration risque de rester lettre morte, à l’image de nombreux mémorandums signés entre États africains. La création éventuelle d’une commission mixte ou d’un forum d’affaires bilatéral constituerait un premier marqueur de crédibilité. Selon Seneweb, les deux chefs d’État ont affirmé leur volonté commune d’accélérer cette dynamique.

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