La détérioration des relations entre Israël et la Turquie a franchi un nouveau seuil. Les invectives échangées entre Recep Tayyip Erdogan et Benyamin Netanyahou traduisent une hostilité désormais structurelle, qui dépasse les querelles conjoncturelles ayant ponctué les vingt dernières années. Deux puissances militaires de premier plan au Moyen-Orient, qui coopéraient encore récemment dans les domaines de l’énergie, du renseignement et de la défense, se posent aujourd’hui en adversaires déclarés. Ce basculement redessine en profondeur la carte des alliances régionales.
D’un partenariat stratégique à l’antagonisme ouvert
L’axe israélo-turc fut, dès les années 1950, l’un des piliers discrets de l’architecture sécuritaire régionale. Ankara reconnut l’État hébreu dès 1949, en faisant l’un des premiers pays à majorité musulmane à franchir ce pas. La coopération militaire atteignit son apogée dans les années 1990, avec des accords portant sur la modernisation d’avions de chasse turcs par l’industrie israélienne et des exercices conjoints en Méditerranée orientale. Cette proximité reposait sur une convergence d’intérêts face à la Syrie baasiste, à l’Irak de Saddam Hussein et à l’Iran révolutionnaire.
L’érosion débute avec l’arrivée au pouvoir de l’AKP en 2002, mais c’est l’épisode du Mavi Marmara, en 2010, qui marque une première rupture symbolique. Le raid israélien contre la flottille humanitaire à destination de Gaza fait neuf morts turcs et précipite le retrait des ambassadeurs. Les liens commerciaux résistent, néanmoins, et un fragile processus de normalisation est engagé en 2022. Reste que la guerre déclenchée après le 7 octobre 2023 a balayé ces tentatives de raccommodage.
Gaza, catalyseur de la fracture
L’offensive israélienne dans la bande de Gaza a fourni à Ankara un terrain d’expression diplomatique offensif. Recep Tayyip Erdogan a multiplié les qualifications les plus dures à l’endroit du gouvernement israélien, allant jusqu’à comparer publiquement Benyamin Netanyahou à Adolf Hitler. La Turquie a suspendu l’essentiel de ses échanges commerciaux avec l’État hébreu en mai 2024, un signal fort alors que les flux bilatéraux dépassaient sept milliards de dollars annuels avant la rupture. Ankara a également rejoint la procédure pour génocide déposée par l’Afrique du Sud devant la Cour internationale de justice.
Côté israélien, la rhétorique n’est pas moins acérée. Plusieurs responsables ont accusé la Turquie d’abriter et de financer les cadres politiques du Hamas, dont une partie de la direction réside effectivement à Istanbul. Le ministère des Affaires étrangères israélien a rappelé l’ensemble de son personnel diplomatique de Turquie, tandis que les espaces aériens sont devenus le théâtre de manœuvres concurrentes. La compétition prend désormais une dimension militaire ouverte.
La Syrie, nouveau théâtre de friction
La chute du régime de Bachar el-Assad fin 2024 a déplacé le centre de gravité de la rivalité. La Turquie, principal soutien des nouvelles autorités de Damas, entend consolider sa profondeur stratégique au Levant et neutraliser les forces kurdes du nord-est syrien. Israël, qui a multiplié les frappes sur des positions militaires syriennes et étendu sa présence dans la zone tampon du Golan, redoute l’installation d’infrastructures militaires turques à proximité de ses frontières. Les deux États se retrouvent ainsi en compétition directe dans un espace où ils n’avaient jamais eu à se coordonner.
Ce face-à-face s’inscrit dans une recomposition plus large. L’érosion de l’influence iranienne, le repli relatif de la Russie et la prudence américaine ouvrent un vide que Ankara et Tel-Aviv cherchent à combler, chacune selon sa propre lecture de la sécurité régionale. La Turquie capitalise sur son rôle au sein de l’OTAN et sur ses relais idéologiques dans le monde sunnite. Israël s’appuie sur les accords d’Abraham et sur sa supériorité technologique et militaire pour préserver sa marge de manœuvre.
Les perspectives d’une désescalade rapide paraissent minces. Aucun canal diplomatique substantiel ne subsiste, et les opinions publiques des deux pays ont intériorisé la confrontation. La médiation possible des États du Golfe, notamment du Qatar et des Émirats arabes unis, demeure entravée par leurs propres équilibres. Reste que les coûts économiques d’une rupture prolongée, en particulier sur les chaînes logistiques en Méditerranée orientale, finiront par peser. Selon RFI Moyen-Orient, la trajectoire actuelle dessine un Moyen-Orient où les anciens partenariats cèdent la place à des rivalités structurantes durables.
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