Abidjan accueille la 9e conférence du RAPDP sur les données personnelles

La capitale économique ivoirienne s’est imposée, le 18 mai 2026, comme l’épicentre du débat continental sur la gouvernance des données personnelles. Pendant quatre jours, la neuvième conférence internationale du Réseau africain des autorités de protection des données personnelles (RAPDP) réunit plus d’une trentaine de délégations, dont vingt-quatre en provenance du continent africain, complétées par des partenaires européens, des experts indépendants et des représentants du secteur privé. La cérémonie inaugurale a été placée sous l’autorité de Djibril Ouattara, ministre ivoirien de la Transition numérique et de l’Innovation technologique, signal d’une volonté politique d’inscrire la question dans l’agenda économique régional.

Le choix d’Abidjan n’a rien d’anodin. La Côte d’Ivoire se positionne depuis plusieurs années comme une plateforme de référence pour l’écosystème numérique ouest-africain, à la croisée des investissements en câbles sous-marins, des data centers régionaux et des services financiers mobiles. Accueillir le RAPDP confère au pays un rôle d’arbitre dans la construction d’un cadre africain harmonisé, alors que la fragmentation réglementaire freine encore les flux transfrontaliers de données.

Intelligence artificielle et biométrie au cœur des travaux

Les sessions de travail s’articulent autour de trois lignes de fracture qui préoccupent les régulateurs africains. L’essor de l’intelligence artificielle générative bouscule les principes classiques du consentement et de la finalité du traitement. Les plateformes numériques, souvent opérées depuis l’étranger, captent des volumes considérables d’informations personnelles sans que les autorités locales disposent toujours des leviers nécessaires pour les contrôler. Quant aux données biométriques, leur usage croissant dans l’identification civile, les programmes sociaux et les services bancaires soulève des interrogations sur la proportionnalité et la sécurité des dispositifs déployés.

Pour les autorités africaines de protection, l’enjeu dépasse la conformité technique. Il s’agit de défendre une forme de souveraineté numérique sans pour autant cloisonner l’économie continentale. Plusieurs intervenants ont rappelé que l’adoption de la Convention de Malabo, ratifiée par un nombre encore limité d’États, demeure une condition pour bâtir un marché unique des données. Les écarts entre les législations nationales se traduisent par des coûts de mise en conformité élevés pour les opérateurs régionaux et par une exposition accrue des citoyens aux fuites et aux usages détournés.

Une économie numérique africaine en quête d’arbitrages

L’événement intervient dans un moment charnière pour la régulation continentale. La Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) a engagé des travaux sur un protocole consacré au commerce numérique, dont les chapitres relatifs aux flux transfrontaliers de données et à la localisation suscitent des positions contrastées entre États. D’un côté, les économies qui souhaitent attirer des investissements en infrastructures cloud plaident pour des règles souples. De l’autre, plusieurs régulateurs estiment que la protection des citoyens et la lutte contre les transferts asymétriques de valeur exigent des garde-fous fermes.

La présence à Abidjan de représentants européens illustre par ailleurs la pression normative exercée par le Règlement général sur la protection des données (RGPD). Pour de nombreuses entreprises africaines tournées vers l’export de services numériques, l’alignement sur le standard européen conditionne l’accès aux marchés. Reste que cette convergence ne saurait masquer les spécificités du continent, notamment l’inclusion financière par le mobile, l’identité numérique souveraine et les besoins de cybersécurité propres aux administrations.

Vers un agenda commun pour les régulateurs

Au-delà des discours, la conférence doit déboucher sur des recommandations opérationnelles. Les autorités présentes travaillent à harmoniser leurs grilles d’analyse pour les transferts internationaux, à mutualiser leurs capacités d’enquête face aux géants numériques et à structurer une doctrine partagée sur l’intelligence artificielle. La mise en réseau des sanctions et l’échange d’informations entre régulateurs constituent un chantier prioritaire, dans un environnement où les acteurs économiques opèrent sans frontières.

Pour le ministre Djibril Ouattara, l’enjeu est aussi de positionner Abidjan comme un hub réglementaire crédible, complément naturel de l’attractivité technologique du pays. La prochaine étape consistera à transformer les engagements pris en mécanismes contraignants, capables de peser face aux plateformes mondiales. Selon Financial Afrik, les travaux se poursuivent jusqu’au 21 mai autour de ces priorités.

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