Le prince Faisal ben Farhane attendu à Beyrouth la semaine prochaine

La visite annoncée du ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal ben Farhane, à Beyrouth la semaine prochaine constitue un signal diplomatique attendu de longue date. Selon les informations publiées par la presse libanaise, ce déplacement marquera l’un des contacts officiels les plus visibles entre le royaume et les autorités libanaises depuis l’élection présidentielle qui a permis de sortir le pays du vide institutionnel. Riyad, qui avait pris ses distances avec Beyrouth ces dernières années en raison du poids du Hezbollah dans la vie politique, semble désormais disposé à rouvrir un canal direct.

Une visite saoudienne à forte charge politique

L’agenda exact du prince Faisal ben Farhane n’a pas été détaillé publiquement, mais le déplacement intervient dans un moment charnière pour le Liban. Le pays sort d’une longue paralysie institutionnelle, conjuguée à l’effondrement économique entamé en 2019 et aux séquelles de la confrontation entre le Hezbollah et Israël. La venue d’un haut responsable du royaume revêt, dans ce contexte, une portée qui dépasse la simple visite protocolaire.

Le ministre saoudien devrait rencontrer les principales figures de l’État libanais. Ces entretiens permettront de mesurer la profondeur du recalibrage opéré par Riyad, longtemps soutien historique du camp sunnite libanais et bailleur traditionnel du pays du Cèdre. Depuis le milieu de la décennie précédente, le royaume avait gelé l’essentiel de ses appuis financiers et imposé à ses ressortissants une recommandation d’évitement du territoire libanais.

Riyad, entre prudence et réengagement régional

La diplomatie saoudienne pilotée par le prince Faisal ben Farhane s’inscrit, depuis 2023, dans une logique d’apaisement régional. La normalisation partielle avec l’Iran, négociée sous parrainage chinois, a redessiné les équilibres autour du dossier libanais. Riyad ne cherche plus l’affrontement frontal avec l’axe pro-iranien, mais entend reprendre pied dans les capitales où son influence s’est érodée, à commencer par Beyrouth, Damas et Bagdad.

La visite du chef de la diplomatie saoudienne traduit cette inflexion. Le royaume conditionne traditionnellement tout retour de ses investissements à un cadre politique jugé fiable et à des garanties sur le rôle des institutions de l’État. Les conditions financières d’un éventuel soutien, qu’il s’agisse de dépôts à la Banque du Liban, d’appui au secteur énergétique ou de relance des échanges commerciaux, figureront vraisemblablement parmi les sujets abordés en coulisses.

Le contexte régional pèse également. La reconfiguration en cours en Syrie, la pression maintenue sur le Hezbollah après les opérations israéliennes de 2024 et le rôle de médiation que cherche à exercer l’Arabie saoudite sur la scène arabe placent Beyrouth au cœur d’un jeu d’influences renouvelé. La présence du prince Faisal ben Farhane sur le sol libanais sera scrutée à Téhéran comme à Washington, deux capitales attentives à la trajectoire du Liban.

Des attentes économiques et sécuritaires fortes côté libanais

Pour les autorités de Beyrouth, l’enjeu est double. Il s’agit d’abord de rétablir une relation politique normalisée avec un partenaire arabe majeur, dont le retour conditionne en partie celui des autres monarchies du Golfe. Il s’agit ensuite d’ouvrir la voie à une reprise des flux économiques, qu’il s’agisse du tourisme, des transferts de la diaspora libanaise dans le Golfe ou d’investissements directs dans des secteurs sinistrés comme l’immobilier, la banque et l’énergie.

Le dossier sécuritaire devrait également s’imposer dans les échanges. La mise en œuvre du cessez-le-feu négocié entre Israël et le Hezbollah, le déploiement de l’armée libanaise au sud du pays et la question des armes hors de l’autorité de l’État constituent autant de marqueurs qui intéressent directement la diplomatie saoudienne. Le royaume soutient, en cohérence avec ses positions antérieures, le renforcement des institutions étatiques libanaises et l’application des résolutions onusiennes pertinentes.

Reste à observer si cette visite débouchera sur des annonces tangibles ou si elle s’inscrira dans une séquence plus progressive de rétablissement de la confiance. Plusieurs émissaires saoudiens, dont Yazid ben Farhane, se sont déjà rendus à Beyrouth ces derniers mois pour préparer le terrain. Selon Al Akhbar, le déplacement du ministre des Affaires étrangères doit consacrer cette dynamique.

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