Une nouvelle épidémie d’Ebola a été déclarée en Ituri, province orientale de la République démocratique du Congo, a annoncé le 15 mai 2026 l’Africa CDC depuis son siège d’Addis-Abeba. L’agence sanitaire de l’Union africaine confirme ainsi la circulation du virus dans une zone déjà sous tension, où l’insécurité chronique fragilise les chaînes d’approvisionnement et l’accès des équipes médicales aux foyers suspectés.
Une épidémie d’Ebola dans une province minée par les conflits armés
L’Ituri figure parmi les territoires les plus instables de la RDC. Les violences attribuées à plusieurs groupes armés, notamment dans les territoires d’Irumu, de Djugu et de Mambasa, ont déplacé des centaines de milliers de civils ces dernières années. C’est sur ce terrain mouvant que la riposte devra se déployer, alors que l’expérience des précédentes flambées a démontré combien l’insécurité retarde le déploiement des équipes de vaccination et de traçage des contacts.
Le contexte n’est pas inédit. La RDC a déjà affronté à plusieurs reprises le virus Ebola depuis sa première identification en 1976 dans la cuvette du fleuve du même nom. Les épidémies de 2018-2020 au Nord-Kivu et en Ituri avaient mobilisé un dispositif international d’une ampleur considérable, et coûté la vie à plus de 2 200 personnes selon les bilans officiels. Le pays dispose donc d’une mémoire opérationnelle, mais aussi de protocoles éprouvés en matière de prise en charge, d’isolement et de vaccination en anneau.
L’Africa CDC en première ligne du dispositif continental
La déclaration émanant directement d’Addis-Abeba illustre la montée en puissance de l’Africa CDC depuis sa transformation en agence autonome de l’Union africaine en 2023. L’institution, dirigée depuis Addis-Abeba, a renforcé ses capacités d’alerte précoce et de coordination des ripostes transfrontalières. Elle joue désormais un rôle pivot dans la mobilisation des États membres et dans le dialogue avec l’Organisation mondiale de la santé, dont le bureau régional pour l’Afrique siège à Brazzaville.
Concrètement, plusieurs leviers seront activés dans les jours à venir. La fourniture de doses du vaccin Ervebo, produit par Merck et préqualifié par l’OMS, constituera une priorité opérationnelle. Le déploiement de laboratoires mobiles, la formation d’agents communautaires et l’installation de centres de traitement font partie de la trame classique des ripostes congolaises. Reste que la logistique en Ituri impose des contraintes spécifiques : routes dégradées, présence de groupes armés, défiance communautaire envers les acteurs extérieurs.
Enjeux économiques et régionaux d’une nouvelle flambée
Au-delà du choc sanitaire, une épidémie d’Ebola comporte des conséquences économiques tangibles. L’Ituri partage des frontières actives avec l’Ouganda et le Soudan du Sud, et les flux commerciaux transfrontaliers, notamment autour de Bunia et d’Aru, alimentent une partie de l’économie locale. Les précédentes flambées avaient entraîné des restrictions de mouvement aux postes-frontières, pesant sur les filières agricoles, minières et commerciales. Kampala avait à plusieurs reprises renforcé ses dispositifs de surveillance à la frontière occidentale.
Le secteur minier ituriènjeu industriel non négligeable, avec ses gisements aurifères et son écosystème artisanal, observe traditionnellement de près ce type d’alertes. Les opérateurs craignent les ruptures de chaîne d’approvisionnement et les restrictions de mobilité du personnel expatrié. Les partenaires techniques et financiers, Banque mondiale en tête via son mécanisme de financement d’urgence pandémique, sont susceptibles d’être sollicités rapidement.
La capacité de Kinshasa à articuler la riposte avec les autorités provinciales, les Casques bleus de la Monusco encore présents dans la zone et les agences onusiennes constituera un test grandeur nature. Les autorités sanitaires congolaises, sous la tutelle du ministère de la Santé, devront également composer avec la lassitude des populations face à la succession des crises, sanitaires comme sécuritaires. Selon RFI Afrique.
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