Zamir alerte sur les caisses vides de l’armée israélienne

Le constat est brutal. Eyal Zamir, chef d’état-major des Forces de défense israéliennes (Tsahal), a reconnu publiquement que la trésorerie de l’armée israélienne se trouvait à sec et que l’institution devait composer avec une enveloppe budgétaire nettement inférieure à ses besoins opérationnels. L’aveu, rare dans la bouche d’un plus haut gradé, intervient alors que l’appareil sécuritaire israélien sort exsangue d’une séquence militaire prolongée à Gaza, au Liban et sur plusieurs autres théâtres régionaux.

Une armée sous tension budgétaire après deux années de guerre

La déclaration du général Zamir traduit une réalité désormais difficile à masquer. Depuis octobre 2023, Tsahal a mobilisé des centaines de milliers de réservistes, consommé des stocks massifs de munitions et engagé des opérations simultanées sur plusieurs frontières. Le coût cumulé de ces engagements a pesé lourdement sur les finances publiques, contraignant le ministère des Finances à arbitrer entre effort de guerre, dépenses civiles et service de la dette.

Selon les termes employés par le chef d’état-major, l’armée fonctionne aujourd’hui avec une allocation réduite qui ne reflète plus l’ampleur de ses missions. Le message adressé à la classe politique est explicite : sans réajustement, la capacité de Tsahal à maintenir simultanément dissuasion, présence opérationnelle et modernisation risque d’être entamée. La sortie publique du général traduit également un bras de fer larvé entre l’état-major et le gouvernement de Benyamin Netanyahou autour des priorités budgétaires.

Un arbitrage politique délicat pour Netanyahou

Le contexte financier israélien s’est dégradé depuis le déclenchement du conflit. Les agences de notation ont sanctionné à plusieurs reprises la trajectoire des comptes publics, tandis que le déficit s’est creusé bien au-delà des prévisions initiales. Dans ce cadre contraint, chaque shekel supplémentaire consacré à la défense se traduit par un renoncement ailleurs, qu’il s’agisse des transferts aux collectivités, des subventions aux partis religieux ou de l’investissement civil.

La coalition au pouvoir doit composer avec des exigences contradictoires. Les partenaires ultraorthodoxes réclament la préservation des budgets communautaires. Les cadres sécuritaires, eux, alertent sur l’usure du matériel, la reconstitution nécessaire des stocks et l’accélération des programmes d’armement, dont plusieurs dépendent d’importations et de contrats de long terme. La question du financement de la réserve, dont la mobilisation prolongée a fragilisé le tissu économique, s’ajoute à cette équation.

Concrètement, plusieurs projets d’acquisition et de mise à niveau seraient reportés ou étalés. Le renouvellement des systèmes de défense antiaérienne, la production de munitions guidées et la reconstitution des flottes de véhicules blindés endommagés au combat figurent parmi les postes les plus exposés. La dépendance à l’aide militaire américaine, historiquement structurante, prend dans ce contexte une acuité renouvelée.

Un signal stratégique adressé aux adversaires régionaux

La publicité donnée à cette contrainte financière comporte une part de risque. En reconnaissant une fragilité budgétaire, l’état-major expose une vulnérabilité que ses adversaires régionaux, du Hezbollah libanais aux formations proches de Téhéran, ne manqueront pas d’analyser. Reste que la démarche vise probablement à peser sur le débat interne plutôt qu’à envoyer un signal extérieur.

Pour les partenaires occidentaux, cette séquence confirme l’ampleur de l’effort consenti par Israël depuis 2023 et la difficulté à soutenir dans la durée un dispositif militaire aussi étendu. Les discussions en cours à Washington sur le paquet d’aide et sur les livraisons de munitions revêtent, à la lumière des propos du général Zamir, une importance renforcée. Dans les capitales du Golfe et du Levant, l’aveu est scruté comme un indicateur de la trajectoire économique et sécuritaire israélienne à moyen terme.

Le débat budgétaire qui s’ouvre à la Knesset s’annonce donc particulièrement disputé. Il déterminera la capacité de Tsahal à absorber l’usure des derniers mois tout en préparant les scénarios futurs, notamment face à l’Iran. Selon Al Akhbar, les propos du chef d’état-major israélien s’inscrivent dans une série d’alertes émises ces dernières semaines par le sommet de la hiérarchie militaire.

Pour aller plus loin

Israël : Eisenkot progresse dans les sondages et fragilise Netanyahu · Trump lie l’accord nucléaire saoudien à une normalisation avec Israël · La justice syrienne condamne l’ex-mufti Ahmad Hassoun à perpétuité