Caverton liquide sa filiale d’hélicoptères au Cameroun

Le groupe nigérian Caverton Offshore Support Group Plc solde son aventure directe dans l’hélicoptère au Cameroun. Sa filiale locale, Caverton Helicopter Cameroon, détenue à 100 % par Caverton Helicopters Limited, fait l’objet d’une procédure de liquidation engagée en 2024 et confirmée dans les états financiers audités de l’exercice 2025, déposés auprès de la Nigerian Exchange en juillet 2026. Les documents publiés par le groupe restent muets sur les motifs précis de cette sortie, comme sur l’état d’avancement effectif de la procédure.

La comptabilité, elle, avait tranché depuis longtemps. La valeur d’investissement dans la filiale camerounaise est ramenée à un naira symbolique, la société étant intégralement dépréciée depuis 2018. Autrement dit, la perte de valeur comptable précède de six ans la décision juridique de fermeture, sans que Caverton n’établisse formellement de lien entre les deux événements dans ses annexes.

Un retrait qui contredit l’investissement de 2023

La décision surprend au regard des signaux récents envoyés par le groupe sur le marché camerounais. En novembre 2023, Bell Textron avait rendu publique la signature, avec Caverton Helicopters Limited, d’un accord d’achat portant sur un Bell 429 spécifiquement dédié aux opérations offshore au Cameroun. Le constructeur américain avait alors présenté l’appareil comme le premier de sa gamme appelé à desservir le segment pétrolier et gazier ouest-africain.

Rotimi Makanjuola, directeur des opérations de Caverton Offshore Support Group, avait salué cette acquisition comme une étape marquante pour appuyer les clients du secteur pétrolier sur l’ensemble du continent. Les documents financiers publiés ne permettent toutefois pas d’établir que le Bell 429 en question ait été affecté à la filiale aujourd’hui liquidée plutôt qu’à une autre entité du périmètre. L’ambiguïté nourrit l’interrogation sur l’articulation interne des moyens du groupe entre Lagos, Douala et les zones offshore du bassin du Rio del Rey.

Ce retrait ne signe pas un désengagement total du Cameroun. Caverton conserve une participation de 49 % dans Caverton Aviation Cameroon (CAC), société de droit camerounais constituée en janvier 2012 et spécialisée dans le transport aérien de personnels pétroliers et gaziers, aussi bien vers les sites terrestres que vers les plateformes offshore. Dans les comptes 2025, CAC demeure classée comme entreprise associée de Caverton Helicopters Limited, ce qui traduit la volonté du groupe de rester présent sur le marché camerounais par le biais de cette coentreprise plutôt que par une filiale intégrale.

CAC quintuple son bénéfice malgré un chiffre d’affaires en léger recul

Les indicateurs financiers de CAC illustrent la robustesse résiduelle de la présence de Caverton au Cameroun. La société a enregistré en 2025 un chiffre d’affaires de 7,636 milliards de nairas, contre 7,787 milliards un an plus tôt, soit un tassement limité à 1,9 %. Rapportés aux taux de change annuels moyens publiés par la Banque mondiale à partir des données du Fonds monétaire international (FMI), ces montants équivalent à environ 2,93 milliards de FCFA en 2025, contre 3,19 milliards en 2024.

La performance opérationnelle a néanmoins bondi. Le bénéfice net de CAC est passé de 337,3 millions à 1,678 milliard de nairas d’un exercice à l’autre, soit une multiplication par près de cinq. Converti, ce résultat représente environ 643 millions de FCFA en 2025, contre 138 millions douze mois plus tôt. Les capitaux propres suivent la même dynamique, passant de 238,5 millions à 1,533 milliard de nairas, ce qui restaure la surface financière de la coentreprise.

Pour Caverton, qui détient 49 % du capital de CAC, la quote-part de résultat comptabilisée grimpe de 165,3 millions à 806,8 millions de nairas en un an, soit près de 309 millions de FCFA. La valeur comptable de sa participation dans CAC passe parallèlement de 177,4 millions à près de 1 milliard de nairas, contrastant frontalement avec le naira symbolique attribué à l’ex-filiale liquidée. Le groupe nigérian réoriente ainsi sa présence camerounaise vers son véhicule le plus rentable, dans un marché offshore où la demande de services héliportés reste alimentée par les opérations d’exploration et de production. Selon Investir au Cameroun, cette recomposition intervient sans communication publique du groupe sur la stratégie à venir.

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