Trump recadre Netanyahou sur une menace de frappe contre Beyrouth

L’affaire est de celles qui révèlent, en quelques mots, l’état réel des rapports entre alliés. D’après le journal libanais Al Akhbar, Donald Trump aurait adressé à Benjamin Netanyahou une remontrance d’une rare brutalité après que le chef du gouvernement israélien eut évoqué la possibilité d’élargir les frappes au cœur de Beyrouth. « Tu es fou, et sans moi tu serais en prison », aurait lancé le président américain à son interlocuteur, dans une formule qui mêle avertissement diplomatique et rappel des dossiers judiciaires qui visent le dirigeant israélien dans son pays.

Une mise au point qui trahit l’agacement de Washington

L’épisode rapporté par le quotidien libanais, proche de la mouvance pro-iranienne, intervient dans un climat où la Maison Blanche cherche à consolider la trêve fragile négociée fin 2024 entre Israël et le Hezbollah. Toute frappe d’envergure sur la capitale libanaise réduirait à néant des mois d’efforts diplomatiques portés par l’émissaire américain et compromettrait l’équilibre obtenu sur la ligne bleue. Pour Donald Trump, qui a fait du retour au calme régional un argument de politique étrangère, la perspective d’un embrasement au Liban représente un risque politique direct.

La virulence prêtée au président américain tranche avec la posture publique de soutien sans faille affichée depuis son retour à la Maison Blanche. Elle suggère que les divergences, longtemps tues, autour du tempo militaire israélien et de la gestion de l’après-Gaza sont désormais sur la table. Plusieurs sources régionales évoquent depuis l’été un mécontentement croissant à Washington face à des initiatives jugées unilatérales du cabinet de sécurité israélien, qu’il s’agisse de la Syrie, du Yémen ou du sud du Liban.

Beyrouth, ligne rouge stratégique

La capitale libanaise constitue, depuis la guerre de 2024, un point de fixation particulier. Le Hezbollah, affaibli par la disparition de plusieurs de ses cadres et par la perte de son corridor syrien, conserve néanmoins une capacité de nuisance significative. Une frappe israélienne sur le cœur de Beyrouth, et non plus sur la seule banlieue sud, déclencherait selon les analystes une riposte massive du mouvement chiite et précipiterait l’effondrement de l’État libanais, déjà à genoux sur le plan économique.

Le Liban traverse en effet sa sixième année de crise financière, avec une livre dépréciée de plus de 95 % et un secteur bancaire en faillite virtuelle. L’élection de Joseph Aoun à la présidence et la formation d’un gouvernement réformateur ont ouvert une fenêtre d’opportunité que Washington, Riyad et Paris souhaitent préserver. Un nouveau choc militaire ruinerait les espoirs de réactivation de l’aide internationale et du programme du Fonds monétaire international.

Un rapport de force redéfini entre Washington et Tel-Aviv

L’altercation supposée traduit aussi un basculement plus profond. La référence aux ennuis judiciaires de Benjamin Netanyahou, poursuivi depuis 2020 pour corruption, fraude et abus de confiance, constitue un levier rarement utilisé aussi ouvertement par un président américain. Donald Trump rappelle implicitement que la protection diplomatique américaine, notamment face à la Cour pénale internationale qui a émis un mandat d’arrêt à l’encontre du Premier ministre israélien en novembre 2024, n’est pas inconditionnelle.

Pour les capitales arabes du Golfe, et singulièrement Riyad et Abou Dhabi, cette reprise en main américaine est une bonne nouvelle. Le projet de normalisation saoudo-israélien, suspendu depuis le 7 octobre 2023, ne pourra reprendre qu’à condition d’une désescalade durable et d’une perspective politique pour les Palestiniens. Les dirigeants du Conseil de coopération du Golfe ont à plusieurs reprises fait savoir à l’administration américaine que la poursuite de frappes israéliennes en territoires arabes constituait un obstacle dirimant.

Reste à mesurer la portée réelle de l’avertissement. Benjamin Netanyahou a déjà démontré, par le passé, sa capacité à passer outre les mises en garde de la Maison Blanche, y compris sous des présidents républicains. Mais la combinaison d’une pression américaine, d’une économie israélienne sous tension et d’un isolement diplomatique grandissant pourrait, cette fois, peser davantage. Selon Al Akhbar, l’échange entre les deux dirigeants illustre l’épuisement d’une équation que Washington n’entend plus laisser dériver.

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