Cameroun : 130,4 milliards FCFA débloqués pour la route Ebolowa-Kribi

L’accord de prêt signé le 15 mai 2026 à Yaoundé entre le ministre camerounais de l’Économie, Alamine Ousmane Mey, et Mustafa Sajjad Hussain, directeur exécutif de Standard Chartered Bank, relance enfin la construction de la route Ebolowa-Akom II-Kribi. D’un montant de 130,4 milliards de FCFA, ce financement vise un corridor de plus de 160 kilomètres dont la promesse remonte à quinze années. Avec cette nouvelle tranche, l’engagement total de l’établissement britannique sur le projet atteint désormais 138,2 milliards de FCFA. Pour les autorités camerounaises, il s’agit de lever l’obstacle qui paralysait l’avancement de cette infrastructure depuis son annonce officielle.

Quinze années d’attente pour une route stratégique du Sud-Cameroun

Le projet avait été dévoilé en 2011 par le chef de l’État Paul Biya, à l’occasion du comice agro-pastoral d’Ebolowa. Il s’est ensuite enlisé, faute de bouclage financier, malgré une importance répétée dans les discours publics. La situation paraissait pourtant débloquée le 23 mars 2022, lorsque le ministère des Travaux publics avait attribué de gré à gré le marché de construction à l’entreprise italienne ICM Construction, pour un délai d’exécution annoncé de 36 mois. Faute de ressources mobilisées, le démarrage effectif des travaux n’avait jamais suivi cette attribution.

Entre-temps, l’enveloppe initiale a été révisée à la hausse pour intégrer de nouvelles exigences environnementales, ajoutant à la complexité du tour de table. Le dossier illustre la difficulté récurrente de l’État camerounais à transformer ses annonces d’infrastructures en chantiers physiques, particulièrement sur les projets routiers structurants reliant l’arrière-pays aux façades portuaires. La concrétisation du financement de Standard Chartered constitue à cet égard un test grandeur nature pour la crédibilité de la programmation publique.

Un corridor au service du port en eau profonde de Kribi

L’axe Ebolowa-Akom II-Kribi est conçu comme un maillon central pour désenclaver les bassins agricoles et forestiers de la région du Sud. Au-delà du volet domestique, il doit fluidifier l’accès au port en eau profonde de Kribi, infrastructure dans laquelle Yaoundé mise pour s’imposer comme hub logistique du golfe de Guinée. La plateforme portuaire monte progressivement en charge sur le trafic conteneurs et les produits miniers, et son hinterland naturel s’étend au-delà des frontières nationales.

Lors de la cérémonie de signature, Alamine Ousmane Mey a mis en avant la dimension régionale du tracé. Le ministre a évoqué le renforcement de la connectivité entre le Cameroun, le Congo, le Gabon, le Tchad et la République centrafricaine, autant de marchés pour lesquels Kribi pourrait offrir une alternative compétitive à Douala. La nouvelle route s’insère ainsi dans la stratégie plus large de constitution de corridors sous-régionaux autour du port en eau profonde, dans un espace CEMAC en quête d’intégration physique effective.

Standard Chartered, partenaire récurrent du financement souverain camerounais

L’intervention de Standard Chartered Bank confirme le positionnement de la banque londonienne comme l’un des principaux pourvoyeurs de financements commerciaux pour le Cameroun. Le montage cumulant désormais 138,2 milliards de FCFA traduit une montée en puissance de l’établissement sur des projets d’infrastructure de transport, segment historiquement dominé par les bailleurs multilatéraux et les Exim Banks asiatiques. Pour les autorités camerounaises, la diversification des sources de financement vise à accélérer la livraison des grands chantiers inscrits au plan directeur routier.

Reste la question opérationnelle. La disponibilité effective des décaissements, le calendrier de mobilisation d’ICM Construction et la capacité de l’État à honorer ses contreparties détermineront la trajectoire réelle du chantier. Le délai contractuel de 36 mois, fixé en 2022, devra vraisemblablement être réajusté à la nouvelle base temporelle. À court terme, l’enjeu pour Yaoundé sera de démontrer que la signature du 15 mai ne s’ajoutera pas à la longue liste des engagements financiers restés sans traduction sur le terrain. Selon Investir au Cameroun, la pleine activation du prêt conditionnera le lancement physique des travaux après quinze années d’attente.

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